苹果种植需要精细化管理，中国目前苹果种植主要集中在丘陵和山地，规模化程度和机械化程度不高，、对人工需求较明显。比如冬减、打药、梳化、梳果、套袋、追肥、灌溉、修剪等每个环节都需要人工，而且目前种植苹果老龄化严重。苹果目前在仓储和分拣销售环节能够实现机械化、其他环节受苹果种植特性，实现规模化和机械化存在难度，即使后期实现，相对成本也会比较高。
根据主产区投入来讲，西北地区投入低于山东地区，陕西亩均投入4345元，山东亩均投入7890元，规模化种植亩均投入11193元，成本相对较高。按照目前亩产3000-4000斤/亩计算，种植成本分别为陕西1.1-1.5元/斤，山东1.97-2.63元/斤，规模化投入成本在2.8-3.7元/斤。按照3元/斤几个计算，每亩毛收入约10000元，扣除投入，净收入约为2000-3000元/亩，按照目前典型的农户种植每户5亩计算，一户收入约为10000—15000元，这里并未包含人工成本，苹果种植源头已经难以吸引大量年轻劳动力投身。